Reis schetsen - travel sketches

Looking for English? Please scroll down a bit!

Ik had al heel lang niet meer iets gedaan met tekenen of schilderen. Of in ieder geval niets afgemaakt waaraan ik begonnen was. Maar tijdens mijn reis vond of maakte ik toch weer tijd voor wat schetsen. Ik begon met balpen, maar tegen de tijd dat ik in Philadelphia was vond ik het tijd voor wat kleur. Dus heb ik in een fijn winkeltje toch maar een waterverfsetje en watervaste fineliners gekocht. Wat het opleverde aan creativiteit vinden jullie hieronder.

-----------------  ENGLISH VERSION ----------------

it was quite a while ago that I had done any painting or drawing.  Or finished pieces I started at home. But while travelling,  I started sketching again. First with ballpoint, but by the time I arrived in Philadelphia,  I really missed collours. So, in a nice little shop (will look up the name later), I bought a water colour set and some waterproof pens. For the results, see the photos of the sketches below.

Chinese les! - chinese lessons!

Looking for English?  Please scroll down a bit!

Ik ben alweer haverwege met mijn chinese lessen! Dat gaat snel. Ik volg 4x per week mijn lessen van 2 uur bij het Chinese mandarin institute (tmicom.tw). Samen met 7 klasgenoten. Voor mijn vertrek heb ik ook gekeken naar cursussen bij de universiteiten. Maar die kwamen qua planning niet heel fijn uit. Het herfstsemester zou ik net missen en het winter semester eindigde pas begin maart vanwege chinees nieuwjaar. Dat vond ik iets te lang. Maar het is hier leuk lessen, kleine klas, niet heel formeel, wel huiswerk maar geen toetsen. Voor mij een goede manier om kennis te maken met deze taal.

Het zorgt er inmddels voor dat ik taiwan met andere ogen ga bekijken en beluisteren. Wat heel leuk is. Maar ik ben nog steeds een echte beginner. Lezen, schrijven en luisteren (als er niet te snel gepraat wordt) begint ergens op te lijken. Maar spreken is toch het lastigst. Soms kan ik iemand wel verstaan. Maar heb ik de woordenschat niet om te antwoorden. Of ik krijg antwoord op mijn vraag, maar ik kan een vervolgvraag niet verstaan. Oefenen op straat is sowieso lastig Want mensen denken dat ik de taal al spreek. Gelukkig zijn ze soms heel behulpzaam als ik een poging doe een zin uit te spreken. Maar lang niet altijd... dan zijn  ze gewoon in de war. Denk ik.

Gelukkig heb ik mijn familie in taiwan waar ik lekker kan oefenen en vragen kan stellen. Ik ben soms net als mijn nichtje die ook vraagt wat is dat (in het chinees). De kinderafdeling van de boekenwinkels is dan ook nog steeds mijn favoriete afdeling. Leeftijdscategorie 0 tot vier jaar. Maar als ik bedenk dat pas 5 weken geleden ben begonnen, dan is heteen geweldig gevoel als je. Een hele zin in een voorleesboekje kunt lezen. Echt waar.

Ik ga de komende weken nog lekker oefenen!

------- ENGLISH VERSION------------

I'm already halfway through my Chinese course!  It's going so fast. 4x a week I follow.classes at the Taiwan mandarin institute.  Together with 7 classmates. Before i left for this lng trip, I did check out the nearby universities but I would just miss the start of the fall semester and the wintersemester ended at the beginning of march, due to the chinese new year break. That, for me was a little too long away from home. But the classes are great fun here, informal, with good homework but no tests. A good start for me to get the hang of this language.
By now I look and listen to taiwan as if with new eyes an ears. It's great. But I'm still very much a beginner. I feellike reading, writing and listening are starting to get somewhere. But as with most languages speaking is the most difficult part. Sometimes I can understand what someone's saying, but I don't have the vocabulary to reply. Or I cannot understand the answer to my question. Practising on the street for me is a little more difficult to startwith, because people already expect me to soeak their language. Thankfully people are very helpfull if I try to speak a sentence. And if they are not, usually they're just confused. Or so I think.

Thankfully there's mt Taiwanese family with whom I can practise and ask all questions. At times I feel like my 2 year old cousin, asking what's that (in chinese)?. So, the children's department is still my favorite in bookstores. Especially the 0 to 4 years old section.
But considering I started only 5 weeks ago, reading a full sentence in a babybook is onone of the best feelings in the world. Really.

I'll keep practicing the next few weeks!

5 maanden en een beetje op reis - 5 months plus some extra days travelling

Looking for english? Please scroll down a bit!

39 bedden, 3 tenten, 1 busstoel en 3 treinstoelen als slaapplek.
9 vliegtuigen en 1 helikopter
9 boten en 1 kayak
29 treinen
59 busritjes tussen steden, vliegvelden en bezienswaardigheden
8 taxi's
4, 5 boeken en 5 tijdschriften
37 museums
11 watervallen
6 valuta en een souvenir bankbiljet uit noord-korea
8 tijdzones
3198 foto's en video's

Ik was vorige week aan het genieten van het weer zien van mijn nederlandse familie na 5 maanden. Een onvergetelijke week met weer bijzondere ontmoetingen en momenten en wat leuke uitstapjes naar chiayi en maokong. Dus een weekje en wat dagen later, mijn post met reiscijfers. Inmiddels wissel ik mijn bedden in taipei, yunlin en bij mijn zussen met enige regelmaat af en bij de bussen heb ik mijn twee dagelijkse busritjes maar niet meegerekend. Anders schiet dat cijfer wel heel hard omhoog...

Het is heerlijk om over de nightmarkets te slenteren, lekker te eten of zelf te koken en mijn chinees te oefenen met mijn familie. Soms voel ik me echt zoals dat schattige kattebeeldje op de foto (genomen tijdens het bezoekje aan de keramiek studio's en tuin bantaoyao in chiayi (http:/www.bantaoyao.com.tw))
Maar het was de afgelopen maand nog altijd wennen aan een eigen kamer en een beetje ritme met de zelfgekozen studieverplichtingen. En ondanks dat het hier heerlijk vertrouwd is en er ook nog steeds genoeg te zien valt, doken vorige week toch echt weer de reiskriebels alweer op. Gelukkig staat er over twee weken een weekendje Hong kong gepland, met mijn jongste taiwanese zusje!

Zaterdag meer over mijn chinese lessen, want ik zit alweer halverwege mijn cursus. Hoog tijdvoor een update. In het Nederlands en het Engels,  maar nog geen Chinees dat is wat teveel gevraagd.

--------------ENGLISH VERSION -------------

39 beds, 3 tents, 1 bus chair, 3 chairs on the train to sleep in
9 airplanes and 1 helicopter
9 boats and 1 kayak
29 trains
59 busrides between airports, cities and sights
8 taxis
4, 5 books and 5 magazines read
37 museums visited
11 waterfalls spotted
6 different currencies plus a souvenir note from North-korea
8 different timezones
3198 photos and videos

I was busy meeting my Dutch family last week, after 5 months. It was a wonderful week with memorable meetings and moments and trips to chiayi and maokong. So here's my montly post with travelnumbers. At the moment I'm regulatory changing beds from taipei to yunlin or one of my sister's places. And I didn't include my two daily busrides in the number above, that would skyrocket that number, pretty much.

I enjoy walking over the nightmarkets, having a nice meal or cook my own and to practice my chinese with my family. Sometimes really do feel like that cute kitten sculpture in the picture (taken at the bantaoyao ceramic studios and gardens in chiayi (http:/www.bantaoyao.com.tw))
But still, I needed this past month to get used to a bit of a daily routine following my commitment start studying again.
Even while it's all nice and familliar here and there is lots of places to see here, I found myself missing the travelvibe last week. Surprisingly fast, thankfully to kill that feeling, there's a trip to Hong kong waiting for me and my younger taiwanese sister in two weeks!

Saturday I'll post more about my chinese classes. I'm already halfway through, so I thougth you deserve an update on how things are going. In Dutch and English,  since writing  a Chinese post is still way out of reach.

Bericht uit - Message from Taiwan

Looking for English?  Please scroll down a bit!

Mijn backpack staat al bijna 3 weken leeg tegen de muur. Ik doe boodschappen, maak mijn kamer schoon en breng weekenden met mijn taiwanese familie door. Je zou bijna denken dat ik thuis ben. En zo voelt het ook wel een beetje. Alleen al omdat ik niet meer elke paar dagen of weken een nieuwe stad of land opzoek. En als ik dan een nachtje of weekendje bij een van mijn zussen of thuis in Yunlin doorbreng, dan hoeft er alleen maar een kleine rugzak mee.

Inmiddels ben ik een (relatief kleine) typhoonervaring rijker, heb ik familiebezoekjes gedaan en al een stuk of 3 nachtmarkten bezocht.
Maar het blijft bij weekenden, want van dinsdag tot en met vrijdag heb ik les. Chinese les, om precies te zijn. 2 uur per dag in een klasje van 10. Het is lastig, maar ook ontzettend leuk om deze taal te leren. Meer daarover in een andere blog.

De middagen heb ik de afelopen tijd gebruikt om schoolspullen te kopen, de kinderboekenafdelingen door te struinen (extra studiemateriaal), lunchen met klasgenoten, huiswerk maken in de bibliotheek en een beetje een thuis te maken van mijn kamer, hier in shenkeng.

De komende weken wordt t wat drukker met leuke dingen. Zoals mijn Nederlandse familie weer zien volgende week! Niet op de whatsapp of via skype, maar gewoon 'live'.

------------- ENGLISH VERSION -------------

For 3 weeks already, my backpack leans to the wall, empty. I buy groceries,  clean up my room and spend weekends with my Taiwanese family. You would almost think I'm home. And it actually feels lije that a bit. I'm nor going from one place to another every other day or week. And if I sleep over at one of my sister's places or the home in yunlin, I only need a small backpack.

In past few weeks I experienced a (relatively small) typhoon, made family visits and already visited 3 nightmarkets.
But most of these take place on the weekends, since I started to follow classes from tuesday to friday. Chinese classes that is, 2 hours in a small 10 person class. It's not easy, but a lot of fun to learn this language. I hope to share a bit more on my experience in another post.

The after class hours I spend buying school materials, browsing the children's bookdepartments (extra learning material), going for lunch with classmates, doing homework at the library and make my shenkeng room a bit of a home.

The next few weeks bring some more action. Like seeing my Dutch family again next week. Not on whatsapp, or via skype, but simply in real life.